粽子何时被定为端午食品？

端午节，作为中国重要的传统节日之一，承载着深厚的文化内涵。而粽子，无疑是端午节最具代表性的美食。那么，粽子究竟在什么时候被正式定为端午节食品呢？这背后有着丰富的历史文化故事。

粽子最初并非专为端午节而生。它初名“筒粽”，用竹筒装黏米，再以草木灰汁煮熟。这样煮出来的粽子，色、香、味别具特色，还具有清热降火、调理胃肠的功效，是一种时令食品。粽子的出现，标志着岁序转入夏季，是一年生活转折点的信号，最初并无特纪念意义。

到了春秋时期，逐渐改用菰（茭白）叶包黏米成牛角状，用于祭拜祖先和神灵，此时被称为“角黍”。之所以把粽子包成牛角状，是因为古代先民在祭祀时喜用带角的动物来作祭品，他们认为动物的角是沟通人与神之间的灵物，以此祈求五谷丰登、仓满廪实。

战国时，楚国大夫屈原爱国忧民，却被佞臣所害，传说他于五月初五那天投身汨罗江。人们为了避免鱼鳖虾蟹破坏屈原遗体，便投“角黍”于江中，从此，端午节与屈原之死联系在一起，端午节也被赋予了道德含义。

据史料记载，粽子正式被定为端午节食品是在晋代。时人周处《岳阳风土记》记载：“俗以菰叶裹黍米，……煮之，合烂熟，于五月五日至夏至啖之，一名粽，一名黍。”这一时期，包粽子的原料除糯米外，还添加了中药益智仁，煮熟的粽子称“益智粽”。

到了唐代，粽子已成为节日和民间四季出现于市场的风味小吃，其用米“白莹如玉”，形状也出现了菱形、锥形等。宋朝时，已有“蜜饯粽”，即果品入粽。元、明时期，粽子的包裹料从菰叶变革为箬叶，后来又出现用芦苇叶包的粽子，附加料也更加丰富，有豆沙、猪肉、松子仁、枣子、胡桃等等。明清两代，粽子更是成为一种吉祥食品。相传，那时凡参加科举考试的秀才，在赴考场前，要吃家中特意给他们包的“笔粽”，样子细长很像毛笔，谐音“必中”，讨个好口彩。

粽子从最初的时令食品、祭祀用品，逐步演变为端午节的标志性食品，承载着丰富的文化内涵，历经千年，至今仍深受人们喜爱，成为中华民族民俗文化、食文化传承的重要符号。